Dua tulisan tentang persoalan yang sama bisa memiliki tujuan berbeda. Satu merangkum apa yang terjadi dan apa yang disampaikan para pihak; yang lain menyusun penilaian atau menawarkan argumen. Keduanya dapat berguna, tetapi pembaca perlu tahu tulisan mana yang sedang dibaca.
Berita merangkum peristiwa
Dalam berita, pembaca perlu menemukan pokok kejadian, waktu dan lokasi, serta pihak yang memberi keterangan. Pernyataan narasumber tetap perlu dikenali sebagai pernyataan, terutama ketika pihak lain belum memberi tanggapan atau suatu hal masih dalam pemeriksaan. Rincian itu memberi pembaca dasar untuk memahami apa yang diketahui dan apa yang belum.
Opini menyatakan sudut pandang
Tulisan opini berangkat dari posisi penulis terhadap suatu isu, lalu mengembangkan alasan yang mendukungnya. Pembaca dapat menguji argumen dengan melihat dasar yang dipakai, asumsi yang disampaikan, dan bagian yang merupakan penilaian. Sudut pandang yang jelas bukan pengganti fakta, melainkan cara terbuka untuk menyampaikan pemikiran.
Gunakan kategori sebagai petunjuk
Label rubrik seperti Daerah, Pendidikan, Hukum, atau Opini membantu pembaca memilih bacaan sesuai kebutuhan, tetapi kategori saja tidak menjelaskan seluruh isi tulisan. Periksa judul, keterangan penulis atau narasumber, dan waktu publikasi sebelum menilai sebuah klaim. Membaca dengan teliti berarti memberi ruang pada sudut pandang tanpa menganggapnya sebagai laporan fakta.
